Tysiące migrantów – w tym wiele dzieci – cierpi z powodu śmiertelnych upałów na granicy amerykańsko-meksykańskiej. Ponieważ skutki zmiany klimatu pogłębiają się z dnia na dzień, ekstremalne warunki pogodowe powodują wysokie ryzyko odwodnienia i śmierci wśród migrantów próbujących przedostać się do Stanów przez pustynię Sonora.

Aby obliczyć najbardziej śmiercionośne obszary na granicy USA – Meksyk, naukowcy i badacze wykorzystali biofizyczny model odwodnienia człowieka. Według raportu sporządzonego za pomocą tego modelu stwierdzono, że większość zgonów była spowodowana głównie poważnym odwodnieniem. Po uporządkowaniu zbioru danych w regionach, w których występują ofiary, w raporcie powiązano w raporcie poważne odwodnienie prowadzące do śmierci, utraty wody, niewydolności narządów, dezorientacji i problemów fizjologicznych u gatunków zwierząt.

„Dostarczamy pierwszy dowód empiryczny na to, że stres fizjologiczny doświadczany przez ludzi próbujących przedostać się przez pustynię Sonora do Stanów Zjednoczonych jest wystarczający, aby spowodować poważne odwodnienie i związane z nim stany, które mogą prowadzić do śmierci. Nieproporcjonalnie duży odsetek zgonów migrantów ma miejsce na obszarach, gdzie przewidywane wskaźniki utraty wody są najwyższe” – mówi Ryan Long, profesor nadzwyczajny nauk o dzikiej przyrodzie na Uniwersytecie Idaho. Long podkreśla również znaczenie dostępu do zasobów wody pitnej dla zapobiegania zagrożeniom związanym z najwyższym wskaźnikiem utraty wody podczas migracji przez granice w regionie.

Modele opracowane w celu walki ze zmianą klimatu i niedoborem wody niestety pokazują nam, że tego typu przejścia graniczne z czasem staną się jeszcze bardziej niebezpieczne, zwiększając i tak już dużą liczbę osób, które nie przedostają się na drugą stronę. Należy natychmiast podjąć działania w celu złagodzenia tego kryzysu.